Man behøver ikke rejse to århundreder tilbage i tiden og tusindvis af kilometer for at opleve et vaskeægte cowboymiljø.

Ude i ørkenens glødende sand, knap 220 kilometer fra Málaga støder man på hårdtslående bankrøvere, heltmodige sheriffer, garvede cowboys og hurtigtskydende revolvermænd.

De befinder sig i en dyster saloon indrettet i filmstudiet Fort Bravo midt i Almerías ørken. Der er hverken snurrende kameraer i baggrunden eller skjulte mikrofoner i loftet, og filminstruktøren er afløst af klapslaver fra et begejstret publikum, som overværer en drabelige forestilling, der denne gang handler om en beregnende bankrøvers forsøg på at snyde sine kumpaner for deres del af byttet.

Showet opføres to gange om dagen af fire garvede stuntmen, som sætter liv i kulisserne. Specialisterne viser hurtige reflekser under flere slagsmål i saloonen og demonstrerer deres færdigheder på galoperende heste i den støvede westernby.

- Vi skifter mellem to shows med vidt forskelligt indhold, men som begge fortæller om livet i Det Vilde Vesten. Skudepisoderne var et udbredt fænomen i de lovløse byer, og det hørte til dagens orden at svare igen med en knytnæve. Den eneste forskel er, at vi skyder med løst krudt, fortæller stuntmanden Paul Vega Martínez efter dagens første forestilling.

Han optræder de fleste gange som bartender, men han har også prøvet at spille skurk. Han føler sig godt tilpas med begge roller og kommer konstant med improviserede bemærkninger og spydige kommentarer.

- Vi er ikke professionelle skuespillere, men vi kender alligevel vores fag. Vi har medvirket i flere filmoptagelser og har lært en hel del om skuespilskunsten. Skurken skal være grov i kæften og hamre sin knytnæve i bardisken for at virke overbevisende, siger Paul Vega.
Bartenderen er derimod låst mere fast i sin rolle. Han er ufrivilligt blevet vidne til et opgør mellem skurke og har til opgave at krydre sceneriet med ironiske bemærkninger.

- Vi improviserer temmelig meget, og de spontane indskydelser sætter liv i forestillingen, som skal vise et udpluk af et par hundrede år af Amerikas historie. Det kræver et godt sammenhold at sætte en forestilling sammen med så få ressourcer, men det lykkes os åbenbart alligevel at underholde gæsterne, siger Paul Vega.

Den lyshårede skurk med det borgerlige navn Pepe vender tilbage fra omklædningsrummet iført cowboybukser og en T-shirt. Han slukker tørsten med en øl og lytter interesseret til sin kammerats beskrivelse af arbejdsbetingelserne.

- Vi er pot og pande og tager fusen på hinanden med overraskende kommentarer. Det drabelige opgør ender i de fleste tilfælde som en morsom forestilling, hvor det er tilladt at drille hinanden. Vi spiller bolden videre til tilskuerne. De er vant til at se westernfilm i fjernsynet, men her får de en aktiv rolle i opgøret og det er dem, der bestemmer udfaldet, siger Pepe.

Ved denne forestilling beslutter tilskuerne at lade skurken dø langsomt, mens han vrider sig i smerte efter at have fået fem kugler i maven. I morgen stikker han måske af med byttet eller gør kål på de to andre med en hurtig finger på aftrækkeren.

- Hvem ved. Det Vilde Vesten er lige så uforudsigeligt som resultatet af en fodboldkamp mellem Real Madrid og Barcelona. Den ender aldrig med den samme vinder, afslutter Paul.

Fjerne horisonter
Fort Bravo ligger næsten uden for lands lov og ret, knap tre kilometer fra Tabernas. Kulisserne er opført på en højslette med udsigt til bjergkæden Sierra de los Filabres.

Westernbyen består af tyve forfaldne bygninger, som hver især kunne være hentet i Det Vilde Vesten. Der er selvfølgelig den uundværlige og umiskendelige saloon, byens eneste bank, der igen og igen bliver offer for skruppelløse røvere, og sheriffens kontor med den tilhørende kachot. Midt på pladsen står den makabre galge, hvor man i gamle dage gjorde kort proces mod de værste forbrydere. En række dekorative bygninger med hestestalde, smedeværksted og posthuset forstærker fornemmelsen af at være på besøg i fortiden.

I nærheden ligger ruinerne af en mexicansk landsby. De ødelagte lerhuse er skjult bag indgangen til en kirken, hvor de forfulgte, mexicanske bønder bad Gud om nåde. Guvernørens hus er heller ikke undsluppet cowboyernes plyndringer, og det beskidte springvand med smadrede figurer vidner om fordums blodige overfald.
Ved indkørslen til studierne er opført et fort, hvor soldaterne søgte beskyttelse mod angreb fra indianerne. Så livagtigt er det, at man næsten kan høre hestevrinsk og indianerhyl.

Redning
Fort Bravo tilhører forretningsmændene Rafael Molina og Francisco Ardura. Midt i 80’erne investerede de to partnere i de forfaldne kulisser, som efter flere års misligholdelse var ved at styrte sammen i den kraftige ørkenblæst. Indtil for nylig bar stedet navnet Texas Hollywood, men er nu opkaldt efter John Waynes udødelige western.

- Vi købte nogle faldefærdige træbygninger til overpris og måtte starte forfra. Kulisserne havde i flere år været mennesketomme og krævede enorme investeringer. De fleste rekvisitter var enten stjålet eller total værdiløse på grund af slitage, og det ville jo ikke være realistisk at udstyre de lovløse med en rusten Colt eller lasede sadler, siger Rafael Molina.

Tidspunktet for overtagelsen var faktisk ikke særlig velvalgt. Almería havde siden begyndelsen af 60’erne været brugt til optagelser af flere hundrede spillefilm og spaghetti-westerns, men de gyldne tider var forbi. De amerikanske filmselskaber vendte Tabernas ryggen midt i 70’erne og efterlod et trøstesløst landskab med sammenstyrtede kulisser.

Filmselskaberne havde sparet enorme summer ved at optage spillefilm i Almería, men det var efterhånden blevet for dyrt at sende et helt filmhold til Spanien. Producenterne forlangte at udendørs scener skulle optages i nærheden af de store filmstudier i Hollywood på bekostning af indbyggerne i Tabernas.

De nye indehavere måtte i flere år drive filmstudierne med underskud, før der kom tegn på bedre tider. Den amerikanske filminstruktør Steven Spielberg besluttede i 1989 at optage flere scener til filmen “Indiana Jones og det sidste korstog” i Almería.

- De to skuespillere Harrison Ford og Sean Connery jagtede de nazistiske modstandere med Sierra de las Filabres i baggrunden og gav indbyggerne i Tabernas nyt håb. De havde i flere år levet i fattigdom, men så langt om længe lys for enden af den mørke tunnel. Det ville aldrig blive som i de gode, gamle dage med Clint Eastwood og Charles Bronson i sadlen, men det kunne kun gå fremad, siger Rafael Molina.

Fremgang
Den spæde optimisme har ikke været grundløs. Som filmstudie er Fort Bravo er blevet anerkendt på begge sider af Atlanterhavet og har de sidste ti år haft besøg af flere udenlandske filmhold. De lejer de eneste permanente, udendørs kulisser i Europa for kortere eller længere perioder og de genopbyggede dekorationer bliver brugt til filmoptagelser eller reklamespots.

- Instruktørerne har gode arbejdsbetingelser i Almería. Ørkenområdet har et stabilt klima med en skyfri himmel hele året rundt, og filmholdet behøver ikke at køre langt for at finde uberørte steder til panoramaoptagelser, forklarer Alfonso Blanco Moreno.

Han er marketingsdirektør for Fort Bravo og udover sit arbejde som pressechef passer han filmstudiets fold med otte dresserede heste og seks amerikanske bisoner. Han står for planlægningen af filmholdenes ophold i Tabernas og medvirker aktivt i filmproduktionerne.

- Filmoptagelser er et gigantisk puslespil, hvor alle brikker skal passe sammen. Kulisserne skal ofte skiftes hver dag for at passe til filmens drejebog. Vi stiller lokale tømrere og dekoratører til rådighed under optagelserne og har flere hjemmesyersker til disposition. De syr kostumer til skuespillere og statister før filmholdets ankomst og reparerer ødelagte dragter undervejs, siger Alfonso Blanco.

Han kan se tilbage på flere filmoptagelser, hvor samarbejdet mellem filmholdet og medarbejderne i Fort Bravo har været perfekt. Den spanske instruktør Alex de la Iglesia optog i 2002 de fleste scener til filmen ”800 Balas” (800 kugler) i Fort Bravo. Han brugte filmen til at hylde de mange statister, som har tjent en skilling foran kameraet i Almería.

Kulisserne har senest været brugt til at optage westernfilmen ”Blueberry”, som havde premiere for nylig med den dansk-amerikanske skuespiller Michael Madsen i hovedrollen.

- Han er en ualmindelig festlig herre. Han gav os et bud på filmstudiets fem dromedarer, før han rejste hjem til Hollywood. De ville være originale maskotter og vække opsigt i hans villa i Beverly Hills, fortæller Alfonso Blanco.

Miniferie på hesteryg
Fort Bravo arrangerer rideture ad forskellige ruter i omegnen og af 4-dages varighed med indlogering og forplejning. Turene er beregnet til fem-ti personer, som får stillet hest til rådighed. Nogle af turene er også tilpasset nybegyndere.


Jesper Sander Pedersen

Cinema Estudios Fort Bravo
Crta. Nacional 340 – Km. 468
Tabernas (Almería)
Telefon 950 165 458
www.almeria.info.com

Fort Bravo ligger 500 meter fra landevejen N 340 ved kilometer 468. Drej fra den asfalterede vej og følg skiltene ad en hullet jordvej.
Kulisserne er åbent hele året rundt, men lukkes for publikum under filmoptagelser. Det er derfor vigtigt at kontakte studierne på forhånd for ikke at køre forgæves.

Tilmeld nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven

---