Der dufter af kanel i gaderne i Estepa, en andalusisk pueblo med 11.000 indbyggere, der ligger ud til motorvejen på halvvejen mellem Málaga og Sevilla. Her produceres størsteparten af de mange millioner mantecados, som spanierne sætter til livs i julen.
En foretagsom kvinde – Micaela Ruiz – fik for 150 år siden den lykkelige ide at sende nogle af landsbyens typiske produkter til Córdoba med sin mand, der var fragtkusk. Hun grundlagde dermed en blomstrende juleindustri med tusinder af ansatte. Hendes familievirksomhed La Colchona eksisterer stadig, og på denne og andre af landsbyens fabrikker kan forbipasserende købe sødt ind til højtiden på fabriksudsalgene.

Mel, sukker, mandler og svinefedt er de fire grundstoffer i mantecado’en og dens beslægtede. Forholdet mellem ingredienserne er afgørende for kvaliteten. Den mest ædle bestanddel er selvfølgelig mandlerne.

I Estepa skelner man mellem fire klassiske produkter:

* En ”Mantecado” er rund med et overtræk af sesamfrø. Den er meget sart: et let tryk er nok til at den smuldrer mellem fingrene og udskiller sin karakteristiske duft af kanel. Smagen er rund og blød. Den fylder i maven uden at ligge for tungt.

* En ”Polvorón” er oval af form med et overtræk af flormelis. Smagsmæssigt skiller den sig ud ved et større indhold af mandler samt krydderier.

* ”Rosco de vino” er en alliance af ovennævnte produkter og den lokale vin.

* En ”Alfajor” har en sød, eksotisk smag under det tynde sukkerovertræk. Indholdet er især mandler og honning.n

Tilmeld nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven

---