Jerez har en flere hundrede år gammel tradition for hesteopdræt.

Fire ryttere i stramme bukser traver over den fyldte markedsplads i Jerez de la Frontera. De har deltaget i en konkurrence på en rideskole uden for byen og vil nu fejre en flot placering med tapas og iskold sherry.

Heste og ryttere sætter snart hinanden stævne i Jerez de la Frontera. Fra den 4. til 12. maj er der ?Feria del Caballo?. Den finder sted i Parque González Hontoria ved siden af kongrescenteret, et område på fire hektarer, der hvert forår er samlingspunkt for en million mennesker fra nær og fjern.

- ?Feria del Caballo? er ikke den største folkefest i verden, men den er uden tvivl den bedste. Den hylder en flere hundrede år gammel traditionen for hesteopdræt i Jerez og viser de smukke dyr i al deres pragt, siger Pedro Pacheco, borgmester i Jerez de la Frontera.

Han får lørdag den 4. maj æren af at åbne markedsfesten. Borgmesteren holder den traditionelle åbningstale ?pregón? og tænder lyset på den midlertidige feria-plads. 600.000 pærer forvandler den centrale del af parken til et lyshav.

Parken er efter flere ugers forberedelser klar til en af Spaniens ældste markedsfester. 228 ?casetas? er på rekordtid skudt op som paddehatte langs alle stierne, som for at give plads til de mange mennesker og heste er gjort dobbelt så brede. Desuden er de blevet dækket med jord og grus.

- Ryttere og hestevogne deltager hver dag i optog på markedspladsen, og hestene ville beskadige benene, hvis underlaget bestod af asfalt eller fliser, siger José Francisco Abuín Valle, leder af rådhusets pressekontor.

På de grønne arealer er der plantet et utal af hyacinter og roser, og der er sat flere hundrede bomme og vandtrug op til hestene.

Hestene skal have rigeligt drikkevand, og rytterne er ærekære med hensyn til hestens udseende og vil gerne have mulighed for at vaske støvet af dem, så de bliver flotte og skinnende.

Hestene er folkefestens smukkeste indslag. Mænd i elegante dragter, blankpudset seletøj og kvinder i farvestrålende kjoler er et dagligt syn på pladsen. De deltager i konkurrencer på de forskellige rideskoler, men mødes traditionen tro i parken før og efter begivenhederne.

Ekvipagerne bevæger sig frem og tilbage foran et beundrende publikum, som hører lyden af hovslag og prustende heste og nyder synet af de muskuløse dyr, hvis manker er dekoreret med blomster eller bånd i forskellige farver.

Hestevognene vækker lige så stor beundring. Kuske i flotte køredragter krydser markedspladsen i fuld fart. De medvirker ligesom rytterne i forskellige konkurrencer og opvisninger uden for byen og varmer hestene op på pladsen.

Forspandet har små klokker, så man kan høre dem på lang afstand. Folkemængden giver automatisk plads. Lyden blander sig med larmen fra markedsgæsterne og er med til at give festen en særlig atmosfære.


I modsætning til mange andre byer har Jerez de la Frontera ikke en permanent feriaplads. Siden starten af forrige århundrede har ?Feria del Caballo? været holdt i parken González Hontaria. På det tidspunkt var det en stor mark, som flere hundrede palmer efterhånden har forvandlet til en dejlig oase.

De forskellige ?casetas? danner festlige rammer om en del af folkefestens aktiviteter. De har form som hvidkalkede huse og forpagtes af idrætsklubber, kulturelle foreninger og lokale firmaer.

Forpagterne indretter og dekorerer dem på hver sin måde med flag, reklamebannere og farvestrålende lamper. Andre er mere spartansk indrettet, men også det har sin charme. Varianterne er mangfoldige, lige fra det arabisk inspirerede til andalusiske patioer.

Hvert år bliver de tre mest originale ?caseta?er? præmieret, og konkurrencen motiverer forpagterne til en ekstra indsats. Det giver prestige at vinde, for det sikrer den pågældende ?caseta? en plads i markedsfestens historie.


På markedspladsen er stemningen høj midt på dagen, hvor flere tusinde mennesker spadserer rundt i parken. De besøger forskellige ?casetas? og bliver modtaget med åbne arme.

Jerez de la Frontera har altid ønsket at være kendt for sin gæstfrihed. Foreningslokalerne er åbne for alle, som trænger til et glas sherry eller en bid mad.

På det område har man måttet ændre holdningerne hos en del forpagtere, som tidliger kun holdt åben for medlemmer og forretningsforbindelser.

Concejeria de Fiestas indførte i 1995 nye regler for at sikre, at alle gæster blev behandlet på lige fod.

- Det lukkede miljø er en saga blot. Forpagterne driver ?caseta?erne? som almindelige spisesteder og må nu højst reservere en fjerdedel af lokalet til medlemmer, siger José Francisco Abuín Valle.

Han opfordrer de fastboende skandinaver på Costa del Sol til at deltage i markedsfesten.

- ?Feria del Caballo? er en god anledning til at besøge Jerez. Under feria?en viser sherrybyen sig fra sin mest charmerende side og stemningen er helt speciel. Hestene giver festen et unikt indhold, og man kan altid være sikker på hyggelige og morsomme oplevelser, siger han.

José Francisco Abuín Valle har flere gange givet udlændinge et lynkursus i at danse ?sevillana?.

- Efter et par glas sherry finder de hurtigt rytmen og danser til den lyse morgen, garanterer han.

1. Jerez de la Frontera ligger 200 kilometer fra Costa del Sol. Bilister kan vælge mellem flere ruter. Den korteste er ?La Ruta de los Toros? (N 440) mellem Los Barrios ved Algeciras og Jerez. Vejen er de første 40 kilometer i dårlig stand på grund af vejarbejde. Resten er firesporet motortrafikvej.
   Alternativet er at køre over Tarifa - San Fernando - Puerto de Santa Maria (N340). Strækningen er betydelig længere, men vejen er bedre og udsigten smukkere.
   Den tredje løsning er Málaga - Sevilla - Jerez de la Frontera. Den andalusiske hovedstad og Jerez er forbundet med en betalingsmotorvej, hvilket reducerer køretiden.
2. Strækningen mellem Estepona og Guadiaro er for øjeblikket en flaskehals med kilometerlange køer. Kør hjemmefra i god tid og tag en god portion tålmodighed med.
3. Det kan være svært at finde overnatning under folkefesten. Hoteller, hostaller og campingpladser er allerede nu ved at være booket. Solkystens rejsebureauer vil være behjælpelige med forudbestilling, men vær indstillet på, at det kan være nødvendig at overnatte i periferien.
4. I Jerez de la Frontera er der for tiden flere omkørsler og spærrede veje på grund af omlægning af jernbaneskinnerne. Det kan være svært at finde rundt, da skiltningen ikke altid er den bedste.
5. Centrum lider som alle andre byer af mangel på parkeringspladser. P-zoner og parkeringshuse er - specielt under byfesten - utilstrækkelige. Det vil være klogt at bruge bybusserne eller bevæge sig rundt til fods.
6. Jerez de la Frontera har andet end sherryhuse og markedsgøgl at byde på. Sherrybyen er blandt andet værd at besøge for sin katedral, den andalusiske rideskole og flere museer. Turistkontoret (Plaza General Primo de Rivero) har gratis kort og brochurer over de enkelte seværdigheder.
7. Nonneklosteret La Cartujano og ur-museet er begge under restaurering. Sidstnævnte genåbner til sommer som del af et større udstillingsområde.
8. Jerez de la Frontera er berømt for sin rige gastronomi. Restauranterne har et fristende udvalg af egnsretter og tapas. Smag og behag er forskellig, men nyrer i sherrysovs (riñones jerezanos) eller hvid grønsagssuppe (sopa blanca) anbefales på det kraftigste.
9. Gæstfrihed er en af sherrybyens dyder. Indbyggerne hjælper med at vise vej og giver nyttige tips. Lokalpolitiet dirigerer ikke alene trafikken, men er også gode informationskilder. Bemærk i øvrigt den gængse brug af engelsk. En påfaldende stor del af befolkningen taler sproget, hvilket skyldes sherrybyens tætte handelsforbindelser til England.
10. Nyttige links:
    Ayuntamiento de Jerez: www.webjerez.com
    Feria del Caballo: www.jerez2020.com

Tilmeld nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven

---